Beth yw Olewau Hanfodol?

Mae'r rhan fwyaf o olewau hanfodol yn cael eu cael trwy Ddistyllu Stêm. Gyda'r dull hwn mae'r dŵr yn cael ei ferwi mewn pot, ac mae'r stêm yn symud trwy'r deunydd planhigion sydd wedi'i hongian uwchben y pot dŵr, gan gasglu'r olew ac yna'n cael ei redeg trwy gyddwysydd sy'n troi'r stêm yn ôl yn ddŵr. Gelwir y cynnyrch terfynol yn ddistyllad. Mae'r distyllad yn cynnwys hydrosol ac olew hanfodol.

Olewau hanfodol, a elwir hefyd yn olewau ethereal neu olewau anweddol, yw hylif anweddol hydroffobig crynodedig aromatig a echdynnir o blanhigion. Mae olewau hanfodol yn cael eu tynnu o flodau, dail, coesynnau, rhisgl, hadau neu wreiddiau llwyni, perlysiau a choed. Mae olew hanfodol yn cynnwys persawr neu hanfod nodweddiadol y planhigyn y mae wedi'i echdynnu ohono.

Mewn geiriau eraill, olew hanfodol yw'r hanfod sy'n cael ei dynnu o flodau, petalau, dail, gwreiddiau, rhisgl, ffrwythau, resinau, hadau, nodwyddau a brigau planhigyn neu goeden.

Mae olewau hanfodol i'w cael yng nghelloedd neu chwarennau arbenigol planhigion. Nhw yw'r rheswm y tu ôl i arogl a blasau penodol sbeisys, perlysiau, blodau a ffrwythau. Mae'n ddiddorol nodi nad oes gan bob planhigyn y cyfansoddion aromatig hyn. Hyd yn hyn, mae tua 3000 o olewau hanfodol yn hysbys, ac mae tua 300 ohonynt yn cael eu hystyried yn bwysig yn fasnachol.

Mae olewau hanfodol yn anweddol ac yn anweddu'n gyflym pan gânt eu hamlygu i aer. Mae'r rhan fwyaf o'r olewau hanfodol yn ddi-liw ac eithrio ychydig fel olew hanfodol sinamon sy'n gochlyd, camomile sy'n laslyd ac olew hanfodol wermod sy'n wyrddlyd o ran lliw. Yn yr un modd, mae'r rhan fwyaf o'r olewau hanfodol yn ysgafnach na dŵr ac eithrio ychydig fel olew hanfodol sinamon, olew hanfodol garlleg ac olew hanfodol almon chwerw. Mae olewau hanfodol fel arfer yn hylif, ond gallant hefyd fod yn solid (orris) neu'n lled-solid yn ôl tymheredd (rhosyn).

Mae olewau hanfodol o gyfansoddiad cymhleth ac yn cynnwys cannoedd o gydrannau cemegol unigryw a gwahanol gan gynnwys alcoholau, aldehydau, etherau, esterau, hydrocarbonau, cetonau, a ffenolau o'r grŵp o mono- a sesquiterpenau neu phenylpropanau yn ogystal â lactonau a chwyrau anweddol.